The Transat CIC (Lorient - New York), départ ce dimanche 28 avril (13 h 30)Année de Vendée Globe oblige, la donne a changé en Imoca. En cause, le système de qualification imposé par les organisateurs vendéens qui a mis plusieurs skippers et sponsors sous pression. À un peu plus de cinq mois du départ aux Sables d’Olonne et sachant qu’il reste encore une transat retour, la New York - Vendée, pas facile de savoir où 33 Imoca vont mettre le curseur entre Lorient et New York. Peur de casser, besoin d’accumuler des milles, envie de gagner et/ou de faire le plein de confiance après un hiver passé au chantier…
Dalin a faim
Après sa Transat Jacques Vabre 2023 écourtée pour raisons médicales, Charlie Dalin (Macif) revient avec une faim de loup, c’est un candidat très sérieux à la victoire. Tout comme Yoann Richomme (Paprec Arkéa), vainqueur du Retour à La Base en décembre dernier. « Mon bateau est fait pour le portant dans la brise. Là, on aura plutôt du vent de face, au près donc on verra bien », dit Richomme qui, lors de l’unique stage à Port-la-Forêt, a noté l’effet boosteur des nouveaux foils installés sur les Imoca de Sam Davies, Boris Herrmann et Justine Mettraux.
Forcément, Jérémie Beyou, autre ténor de la classe, est, lui aussi, attendu aux avant-postes. Le skipper de Charal veut toujours gagner mais il sait « qu’une casse importante peut être rédhibitoire à quelques mois d’un tour du monde ».
Forza italia
Il se dit « en quête de confiance », on attend de savoir si Nicolas Lunven va lâcher les chevaux avec son Holcim-PRB qu’il découvre encore. Maxime Sorel, Yannick Bestaven, vainqueur du Vendée Globe, Paul Meilhat et Louis Burton sont des outsiders solides.
Tout ce petit monde sait qu’une victoire sur The Transat CIC est une façon d’envoyer un message clair à la concurrence avant le Vendée Globe : en 2016, à sa dixième année d’Imoca, Armel Le Cléac’h s’était imposé à New York, avant de gagner le tour du monde quelques mois plus tard.
En Class40, sur les 13 partants, ils sont sept ou huit à jouer la victoire. Dont les deux redoutables Italiens qui ont brillé l’an passé, Ambrogio Beccaria, vainqueur de la Transat Jacques Vabre, et Alberto Bona, vainqueur du championnat. Qui pour les accompagner sur le podium ? On vous laisse le choix entre Ian Lipinski, Fabien Delahaye, Axel Tréhin et Vincent Riou.
Les favoris
Imoca : Charlie Dalin, Jérémie Beyou ; Yoann Richomme.
Class40 : Ambrogio Beccaria, Alberto Bona, Fabien Delahaye.
