Ocean Fifty : pas de Pro Sailing Tour en 2024 mais un nouveau championnat avec une transat

Le nouveau championnat sera composé de cinq actes, étalés de la mi-mai à mi-octobre. En format Grand Prix, le coup d’envoi aura lieu à Saint-Malo, le deuxième acte à La Baule Pornichet. Le 17 août, ce sera le départ de la Route des Terre-Neuvas, initialement prévue en juillet 2023. Cette transat, entre Saint-Pierre-et-Miquelon et Saint-Quay Portrieux, sera disputée en équipage de trois + un mediaman.

Ensuite, les trimarans de 50 pieds iront dans le Gard sur la Med Max, nouvelle course imaginée par Kito de Pavant : départ le 29 septembre de Port Camargue au Grau-du-Roi et arrivée à Saïdia au Maroc. Cette fois, ce sera du double. Enfin, le dernier acte se déroulera à Sainte-Maxime mi-octobre.

Une nouvelle société, de nouvelles têtes

On l’a compris, le Pro Sailing Tour ne fait plus partie du calendrier des Ocean Fifty. Manifestement, après trois saisons, skippers et organisateurs ne sont plus sur la même longueur d’onde. La convention, qui liait les deux parties pendant huit saisons, a été cassée.

Pour la première fois, on devrait avoir dix bateaux, soit le numerus clausus fixé par la classe. « Il y a dix bateaux en chantier qui vont bientôt retrouver leur élément, il n’y a aucun trimaran à vendre », se réjouit Le Roux. Il n’est pas exclu que, pour les prochaines saisons, deux invitations soient attribuées à des skippers ayant déjà fait la Route du Rhum. Soit potentiellement douze Ocean Fifty.

Parmi les nouvelles têtes, on note l’arrivée d’une femme Francesca Clapich à la barre du projet « Upwind by Mer Concept » dirigé par l’ancien planchiste Louis Giard, mais aussi Laurent Bourguès (Mon Bonnet Rose), Baptiste Hulin qui remplace Pierre Quiroga à la barre de Viabilis Océans et Matthieu Perrault (Inter Invest).

Autre nouveauté, la création par la classe d’une société appelée Ocean Fifty Sailing qui a « pour but de promouvoir et de commercialiser la marque Ocean Fifty, explique Erwan Le Roux, vice-président. On vient d’embaucher une salariée, l’ensemble est financé par GCA, notre partenaire de classe ».

Le portant oui, le près non

Pour les années à venir, la classe se pose aussi des questions sur l’orientation à donner au calendrier. Forcément, les deux grandes transats, que sont la Route du Rhum et la Transat Jacques Vabre, restent au cœur des projets. En revanche, la transat anglaise, devenue la Transat CIC, n’est plus au programme. « L’histoire a montré que c’était une course dangereuse pour nos bateaux et nos projets. Traverser l’Atlantique nord en début de saison, c’est plutôt engageant. La dernière fois qu’on a disputé The Transat, en 2016, on a perdu trois bateaux qui sont restés à quai toute l’année, dont le mien. On ne peut pas demander à nos partenaires d’investir de l’argent dans un projet en prenant le risque de casser le bateau dès la première course ». Les trimarans de 50 pieds préfèrent le portant dans l’alizé au près. On les comprend.

Le calendrier 2024

Acte 1 : Saint-Malo, du 22 au 26 mai.

Acte 2 : Pornichet - La Baule, du 20 au 24 juin.

Acte 3 : La Route des Terre-Neuvas, départ 17 août de Saint-Pierre et Miquelon, arrivée à partir du 23 août à Saint-Quay Portrieux.

Acte 4 : Med Max Occitanie - Saïdia Resort, départ de Port-Camargue le 29 septembre, arrivée à Saïdia (Maroc) vers le 3 octobre.

Acte 5 : Saint-Maxime,du 16 au 20 octobre..

Les dix skippers

Thibault Vauchel-Camus (Solidaires en peloton)

Erwan Le Roux (Koesio)

Sébastien Rogues (Primonial)

Fabrice Cahierc (Reality)

Luke Berry (Le Rire médecin - Lamotte)

Christopher Pratt (Wind of Trust)

Francesca Clapich (Upwind by Mer Concept)

Laurent Bourguès (Bonnet Rose

)Baptiste Hulin (Viabilis Océans)

Matthieu Perrault (Inter Invest)

La composition du bureau

Président : Thibaut Vauchel-Camus

Vice-Président : Erwan L Roux

Trésorière : Fabienne Baron

Secrétaire : Amandine Deslandes

Trésorier adjoint : Fabrice Cahierc